1 - 5 janvier 2008 Auckland N-Zélande

Mardi, jour de l’an, il est difficile ici de bien réaliser qu’on est le jour de l’an. Il n’y a rien de spécial à faire à part se prélasser au soleil. Steve, qui est sergeant-policier, travaille aujourd’hui, Roxanne pratique avec sa nouvelle machine à coudre, je fais quelques lavages et la vie est calme et agréable. Paul monte les tentes de Steve dans la cour arrière pour voir si elles sont OK. Il se peut qu’on en emprunte une lors de nos voyages car c’est la période occupée et il est possible qu’il n’y ait pas de place dans les hotels/backpackers. La journée est superbe et on prend un peu de soleil et on se baigne dans la piscine.
Voici la photo d'une fleur (une Pohutukawa) qui pousse partout dans les arbres ici à cette période de l'année (décembre) et qui est surnommée la fleur de Noël.Mercredi, nous allons faire des courses car nous recevons Martin, Dany et Catherine du Nordic pour souper. Vers 5 heures, ils arrivent, il fait très beau et cela leur fait du bien de rester sur terre pour un bout, les orteils dans le gazon pour faire changement. Roxanne leur fait visiter la maison en indiquant les changements majeurs qu'ils ont effectués depuis l'achat de celle-ci. Ils ont acheté ce qui s'appelle ici un do-up, qui est une maison assez délabrée et qu'ils ont tellement améliorée qu'elle est méconnaissable. Ils ont ajouté une chambre, ramené la toilette dans la maison (elle était au bout d'un petit couloir) et l'ont agrandie, il ont ajouté un salon à l'arrière avec de grandes portes françaises et un en grand patio sur la terrasse, démoli plusieurs pieds sur l'avant du garage pour faire de l'espace entre la maison et le garage et ont converti celui-ci en appartement. Le résultat est impressionnant car Steve est très habile. La maison étant située en haut d'une colline, la vue est splendide du jardi. Nous cuisinons un plat Kiwi, des moules Green-lip, du steak, des légumes en brochettes avec des trempettes variées qui sont typiques d'ici. Pour dessert naturellement la crème glacée préférée de Paul la Hokey pokey et de petites bouchées de meringue. Nos invités ont l'air de bien aimer leur soirée. Jeudi, départ vers le bord de la mer, excursion planifiée en famille à Leigh qui est à environs une heure d’Auckland, au lieu d’aller directement au motel on commence par visiter l’Île de qui est maintenant un parc, on s’y rend en tour-taxi qui nous montre les différents sites autour incluant une baie qui est un peu sinistre car la tribu qui y était avait la mauvaise habitude de massacrer ses voisins (ils ont invité des amis à souper et ils étaient délicieux). Une grande partie de l’Île était le domaine d’un « Lord » qui y a construit une très belle demeure victorienne et qui est devenue un parc avec de très beaux sentiers. Le propriétaire un peu excentrique y élevait des singes (qui ont été enlevés), zèbres etc. il y a planté aussi une grande variété d’arbres et de plantes qui ont survécu.
Vendredi, visite à Goat island sur un bateau au fond de verre, l’île est parsemée de cavernes au niveau de la mer et est très escarpée. Les poissons sont nombreux mais l’eau est froide, donc pas de poissons aux jolies couleurs, il est difficile de battre les fonds marins des Bahamas. On quitte la plage du Goat island Marine reserve et on se promène dans une jolie petite ville nommée Matakana, ils y font un yogourt glacé superbe. On revient au motel pour y manger de la bouffe locale, je commande un hamburger au bacon et je constate en ouvrant le sandwich que ce que j’ai commandé c’est un pain hamburger avec du bacon dedans (pas de boulette de viande) surprise !
Paul commande une salade, elle n’est certainement pas comme chez nous : pas de laitue, des épinards des tomates séchées, des olives noires et beaucoup de câpres…bizarre, il ne se réveillerait pas la nuit pour en manger. Lise est toujours aussi impressionnée par les toilettes publiques bien décorées et très propres que l'on retrouve partout ici, dans les lieux publics comme dans les villes.
Samedi, 5 janvier, retour vers Auckland, en chemin, arrêt au farmers market de Matakana pour y acheter quelques provisions, quelle merveille, il y a profusion de délices comme des noix « Macadamia » qui sont cultivées ici, il y avait même des noix dans leurs écales ce qui répondait à une de nos questions. Après avoir mangé de riches petits pains au chocolat, merveilleux croissants aux amandes, gaufres aux bananes et bacon avec sirop d’érable du Canada, acheté des fromages locaux etc. on reprend la route vers la maison.
Le reste de la journée est calme car il faut quand même faire les lavages etc.
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23 au 31 décembre 07 - Auckland, N-Z

Dimanche, Visite à la pépinière pour acheter des plantes à installer le long de la clôture de 27 mêtres, on opte pour de la lavande et une partie de la journée est passée à les planter, le soir on retourne à notre logis plus tôt pour emballer les multiples cadeaux.
Lundi, la journée est passée à installer le reste des plants de lavande et à amuser les enfants autour de la maison, Paul s’amuse avec une carte de Noël que je veux expédier à mes filles. Le soir il faut récupérer tous les cadeaux cachés et les installer sous l’arbre. Mardi, Noël, les enfants sont émerveillés par tous les cadeaux, c’est amusant de les voir les déballer, Jack est intéressé par a piste de course et un gros avion et Mackenzie par sa poupée, typiques garçon et fille. Ici les filles se promènent souvent habillées en costumes de fée, on les voit souvent déguisées dans les centres d'achats ou ailleurs, (J,aurais bien aimé avoir pu le faire quand j'étais petite.) La journée est agréable avec le brunch comprenant un gros jambon et pour le dessert le Pavlova (gateau en meringue couvert de crème fouettée et de fruits qui est le dessert national comme chez nous la bûche de noël.
Mercredi, nous allons en famille visiter le Sheep Farm qui est une attraction agréable qui comprend un grand terrain avec les animaux de la ferme et un spectacle de conduite de troupeau de moutons par les chiens et tonte de mouton qui nous a fait rire aux larmes. Le bonhomme qui nous a démontré tout ce processus avec beaucoup d’information complémentaire était formidable.
Jeudi, visite au Motat, musée de vieilles voitures, avions, locomotives etc. avec un spectacle audio visuel dans une capsule qui bougeait (On commençait à en avoir mal au cœur) vue spectaculaire des glaciers de l’île du sud, vus d’un hélicoptère qui filait à une vitesse affolante. Disons qu’on a préféré voir ces magnifiques paysages bien en sécurité dans nos sièges que d’avoir à le faire dans un avion.

Vendredi, petites courses dans les magasins, Roxanne magasine pour trouver du tissu pour fabriquer des rideaux pour la chambre de Mackenzie avec sa nouvelle machine à coudre que le Père Noël lui a offert. On se promène aussi pour trouver des articles pour le camping, on achète une petite trousse de vaisselle dans un sac à dos pour utiliser dans nos excursions.
Samedi, Roxanne reçoit des amis pour un BBQ, on quitte vers 3 PM car Dany et Martin du bateau Nordic nous ont invité à souper à bord. Nous voilà donc à nouveau reçus à un 5-7 splendide avec d’excellentes trempettes fabriquées ici et une BBQ à l’agneau et au poulet Mium !
Dimanche, on retourne à la marina car Martin aimerait bien aller au CarMart pour voir s’il trouverait une bagnole à son goût.
Et oui !, il achète une Toyota Celica stationwagon, qui est très belle pour le prix qu’il veut payer, bravo. La journée est superbe, au retour à la maison, Roxanne est partie à la plage avec les petits et Steve travaille autour de la maison, Paul lui donne un coup de main. Lise, par contre, a un mal de tête, dommage car il fait si beau. Paul s'amuse avec les enfants sur la trampoline, disons qu'il en ressort un peu à bout de souffle.

Lundi, veille du jour de l’an, ce qui n’empêche pas Lise (ceinture noire en magasinage) de magasiner avec Roxanne en laissant Paul se débrouiller avec les deux petits. On achète des draps en prévision d’utiliser des sacs de couchage dans nos excursions dans les différents coins de ce si beau pays. La soirée est tranquille car les amis de Roxanne et Steve ont tous de jeunes enfants et les sorties sont limitées, il y a quand même un BBQ avec leurs amis et Paul fait une petit slide show de ses photos car les moustiques nous ont forcé à se réfugier au salon. ( ben oui! il y en a ici aussi.)

16 décembre au 22 décembre – Auckland, Nouvelle-Zélande

Dimanche, Roxanne fait une petite fête BBQ pour les amis des enfants, ils sont amusants et la différence entre garçons et filles est remarquable. (Lise n’a pas eu de garçons, c’est un apprentissage pour elle). Paul s’amusa à monter un petit films souvenir qu’il mettra sur CD pour les parents.
lundi, visite au centre d’achat pour faire les achats de Noël pour les petits pendant que Steve garde. Il avait hâte qu’on revienne. Malgré notre bonne volonté, on n’a pas réussi à tout trouver. Paul parle avec Jean-Marie Houle (avec qui nous avions fait une partie du voyage aux Bahamas) sur Skype et il apprend que le bateau NORDIC est actuellement en N-Z. Nous les contactons via Winlink. Ils quittaient Whangarei pour Grand Barrier Islands et reviendront le 23 décembre. Nous avons échangé nos coordonnées dans le but de les rencontrer et aller casser la croûte ensemble.
Mardi, Nous allons à aéroport pour voir les avions décoller et atterrir à la grande joie de Jack qui est un vrai petit garçon. Ensuite une visite à Butterfly Creek, où on retrouve une volière pour papillons et une petite ferme spécialement aménagée pour les enfants,on fait même un tour dans un petit train. Paul en profite pour utiliser la fonction macro de son nouvel appareil pour capter fleurs et papillons. Lise et Roxanne partent en douce le soir (les magasins sont ouverts jusqu’à minuit) pour acheter les derniers cadeaux de Noël, c’est tellement plus simple quand les petits n’y sont pas car il faut camoufler les cadeaux dans notre chambre. Il faudra donc trouver un peu de temps pour tous les emballer sans que les petits puissent les voir.
Mercredi, petite journée tranquille Roxanne et Steve ont leur nouvelle voiture, un 4X4 Mitsubishi Pajero, qui a presque dix ans mais qui a l’air neuve et n’a que 66,000 kilomètres, les gens achètent rarement des autos neuves ici car ils ont de très bons prix sur les japonaises qui arrivent usagées directement du Japon.
Jeudi, on visite un autre grand centre d’achats, on se risque seuls avec la voiture, on fini les courses en prévision de Noël.
Vendredi, visite au musée d’Auckland, il est très beau et bien aménagé pour intéresser les enfants. On fait le tour rapidement mais il y a de bonnes chances qu’on y retourne pour voir le voir complètement. Les terrains qui l’entourent sont superbes.
Samedi, visite à l’île de Waiheke avec les enfants, on doit prendre un traversier, cela nous rappelle des souvenirs d’avoir été sur la mer il y a un an. Nous allons à un petit village où il y a une joli plage qui permet aux enfants de se baigner, une chance, il fait soleil. Quand les Maori sont arrivés ici ils ont appelé la Nouvelle-Zélande, le pays au long nuage blanc, on comprend pourquoi, à date, il y a eu plus de nuages que de soleil, mais il fait bon quand même car la température est stable autour de es 22-23 C.

Semaine du 10 décembre - Auckland, N-Z

Pendant cette semaine les enfants vont à la garderie, Steve travaille de nuit (on doit être sages car il dort le jour). Nous avons accès à son auto mais on s’en sert seulement quand on n’a pas le choix car la conduite à gauche dans une grande ville quand n’a pas l’habitude, c’est stressant. Cependant, il y a une situation urgente, la caméra est tombée par terre (dans son étui) et le focus ne fonctionne plus (mer..) ce n’est vraiment pas le bon moment ! Paul a donc une bonne excuse pour en acheter une nouvelle, vous pouvez vous imaginer à quel point il est triste.



Nous achetons la versionaméliorée (Cannon S3is) de notre ancienne caméra que nous aimions beaucoup.
Le reste de la semaine est agréable, on s’installe dans une nouvelle routine avec des visites au centre ville et des marches quotidiennes pour se remettre en forme. Il ne faut pas oublier qu'il faut s'habituer à l'accent local, on peut le remarquer sur la viséo ci-jointe. Le vendredi, c’est la fête de Noël des enfants à la garderie, ils sont tellement mignons tous ces petits. Disons que Paul a pris quelques photos et films, (au moins une cinquantaine).

Le dimanche, on se rend au « Car Fair » pour acheter une auto. C’est un endroit où les gens se rendent, vendeurs et acheteurs pour vendre leur voiture. On cherche dans la section des voitures à moins de 5 000NZ$ et on trouve une Honda Integra (1 500cc), 1992 avec 111 000 km seulement offerte à 1 900NZ$. Paul fait une tournée de vérification avec Steve, le mari de Roxanne, incluant l’autoroute et on fini par acheter le véhicule pour 1 600NZ$. On passe au centre d’achat, au Bureau des véhicules et voilà qu’on est propriétaire d’une nouvelle bagnole en un tour de main. Le lendemain, Steve la conduit chez « Pit Stop » pour la faire examiner en profondeur, car on veut faire beaucoup de route avec. On accepte de remplacer quelques pièces usées dans la direction par mesure de précaution et on fait remplacer l’huile et les autres liquides (freins, direction assistée, lave glace, etc…), le tout pour 440NZ$. Paul remarque qu’ils ont posé le volant à droite plutôt qu’à gauche comme chez nous mais cela tombe bien car les Kiwis conduisent à l’envers. Nous voilà donc bien chaussé pour entreprendre de visiter en profondeur la Nouvelle-Zélande.

1 décembre – 9 décembre, Ste Agathe – Auckland N-Z.

Pour notre chance, il y a des tempêtes de neige à répétition pour les derniers jours avant notre départ, on a presque peur de ne pas pouvoir se rendre facilement à Dorval. On doit quand même admettre que cela fait très beau, toute cette belle neige qui couvre le paysage.
La veille du départ, Alain notre gentil cousin, nous conduit à Montréal dans la tempête, une chance qu’il est là avec son 4X4 car les routes sont très enneigées. Nous passons la dernière nuit avant le départ chez Christian et Cécile Chartier qui demeurent à Dorval, quelle chance pour nous car c’est tout près de l’aéroport et la soirée est très agréable.
Le vol quitte Montréal une heure en retard mais de toute façon on a huit heures à attendre à Los Angeles donc on ne stresse pas trop. Le vol pour Auckland dure 13 heures, heureusement que l’avion Air New-Zealand est très confortable avec films sur demande et deux bons repas (Air Canada fait dur).
L’arrivée à Auckland est très agréable, Steve, le mari de Roxanne vient nous chercher car Roxanne est en Australie. Les petits sont bien gentils et très animés, ils sont contents de voir leur grand’papa.
On est installés dans un petit studio dans ce qui était le garage derrière la maison, Steve est très habile et nous sommes très confortables, la pièce qui a été totalement réaménagée est bien éclairée (fenêtres sur 3 surfaces) et nous avons même notre propre toilette avec un petit comptoir et armoire dans le coin cuisine.
Le premier jour, nous allons nous promener dans un centre d’achats avec Steve (je m’éclate) mais les prix sont très élevés, je constate que pour le même item on paye souvent le double, dans certains cas ce n’est pas aussi élevé et quand on considère l’échange (70¢ CDN le dollar NZ) et qu’il n’y a pas de taxe de vente, ce n’est pas si mal.
Je me régale dans le chocolat et les fromages du pays qui sont bons et pas cher, les avocats locaux sont 3 pour 1$, Paul se gave de crème glacée Hokey Pokey, il y pensait depuis notre dernier voyage.
Samedi et dimanche sont consacrés aux visites du zoo qui est très grand et bien agréable à visiter et de l’aquarium d’Auckland avec les enfants, heureusement qu’il a fait beau pour la visite au zoo car le lendemain, il a plu une bonne partie de la journée. (mais ce n’est pas de la neige au moins.)